医師紹介・外来担当表

陽子線治療は、加速器で光速の70％まで加速した水素の原子核により、がん細胞のDNAを直接損傷することで、がん細胞への殺細胞効果を示します。従来の放射線治療はX線治療と呼ばれますが、これは波長の短い光であり、その仕組みは、水と反応して生じるフリーラジカル（対を成していない電子をもつ原子）がDNAを損傷させる、間接作用が中心となります。

X線治療と陽子線治療の最も大きな違いは、がん細胞に対する放射線の分布です。図1に示すように、X線治療の放射線は皮下数㎝の深さで最大となり徐々に減衰して行きますが、陽子線はある深さでエネルギーを放出することで、最大の線量をがん細胞に照射できます。これはブラッグ・ピークと称されますが、それより深い所では線量はゼロとなります。そのため、今までの放射線治療ではできなかった、「がんに放射線を集中的に集める」ことが可能になりました。

この陽子線の特性は、治療成績を上げるだけでなく、副作用を減らせることを意味します。また、同じ物理線量でも陽子線治療は殺細胞効果がX線治療の1.1〜1.2倍とされており、より高い治療効果が得られることが示されています。

これまで、肺がんや食道がん、肝臓がん、前立腺がんなど、多くのがんでは外科的手術で病変を取り除く手術治療が主役でした。その理由は、従来の放射線治療より手術の方が治療成績が優れていることが多かったからです。
陽子線治療の登場により、従来の概念は今後大きく変わることでしょう。

重粒子線治療とは、炭素イオン線治療のことを指すのが一般的です。陽子線はX線治療の1.1〜1.2倍効果が高いと述べましたが、重粒子線では2.5〜3倍効果が高いとされています。それが、重粒子線治療が「究極の放射線治療」と言われる理由です。
がんは正常組織の中に入り込む性質（浸潤）がありますが、治療効果が高いということは浸潤した周囲の正常組織にも害が及ぶことも考えられます。つまり、より重い障害が出る可能性があることを意味します。
がんの部位や種類により、最適な治療法は変わります。私たちは最適な治療が従来のX線治療ならそれを選択し、もし重粒子線治療の方が望ましいと判断した場合は、この治療が可能な施設にご紹介します。

表１は保険収載となっている疾患、表2は先進医療の対象となっている疾患を示しています。今後、進行肺がんや食道がんなどが保険収載される可能性があり、多くの患者様が陽子線治療の恩恵を受けられるようになると考えます。

中部国際医療センターの陽子線がん治療センターは、国内では20番目の陽子線治療施設になります。当院ではアメリカ・バリアン社製の最新の装置ProBeam360°を導入し、従来の装置より小さなスポットサイズでのスキャニングが可能となりました。より腫瘍の形状に即した治療ができるため、理想的な放射線治療に近づいたと言ってよいでしょう。私達はこの「第３世代」とも言える装置を、本当に必要とされる領域のがん治療に十分活かしたいと考えています。

中部国際医療センターは33の診療科のある総合病院です。糖尿病、あるいは心臓、腎臓、肝臓などに問題を抱えていらっしゃる方への対応が可能です。また、治療後の後遺症（副作用）はある割合で起こりますが、後遺症に有効な高気圧酸素治療も可能です。後遺症はできるだけ避けたい病態ですが、高気圧酸素が可能な施設は多くありません。当院では、万が一の場合にもチーム医療で患者様をサポートいたします。